Actualisé: Le régulateur australien s'oppose à la fusion TPG/Vodafone Hutchison Australia
08 Mai 2019 - 1:11PM
Dow Jones News
(Actualisation: confirmation de la décision du régulateur
australien, précisions sur cette décision et réaction de TPG et
Vodafone.)
MELBOURNE (Agefi-Dow Jones)--L'autorité australienne de la
concurrence a indiqué mercredi qu'elle s'opposait au projet de
rapprochement entre les opérateurs de télécommunications TPG
Telecom et Vodafone Hutchison Australia, l'une des plus grosses
transactions annoncées en Australie en 2018.
Les deux groupes avaient annoncé fin août avoir conclu un accord de
fusion, afin de créer un nouvel ensemble dont la valeur
d'entreprise atteindrait 15 milliards de dollars australiens (9,4
milliards d'euros). Cette fusion aurait réuni plus de 1,9 million
de clients de TPG dans la téléphonie fixe résidentielle et les
quelque 6 millions d'abonnés de Vodafone Hutchison dans la
téléphonie mobile en Australie.
La Commission australienne de la concurrence et de la consommation
(ACCC) a déclaré s'opposer à cette opération car elle estime que le
nouvel ensemble réduirait la concurrence sur des marchés des
télécommunications déjà très concentrés en Australie.
Les deux groupes ont annoncé avoir l'intention de lancer une
procédure en justice pour faire approuver leur transaction par la
Cour fédérale d'Australie. TPG et Vodafone se sont donné jusqu'à la
fin du mois d'août 2020 pour permettre à la procédure en justice et
au processus de fusion d'aboutir.
La décision du régulateur a été publiée en ligne par inadvertance
sur le registre des fusions de la Commission de la concurrence et a
été rapidement confirmée auprès de l'autorité boursière
australienne, ce qui a fait chuter l'action TPG. Le groupe affiche
à présent une capitalisation boursière de 5,63 milliards de dollars
australiens, après avoir perdu 14% de sa valeur durant la séance de
mercredi à Sydney.
L'ACCC a déclaré que la fusion proposée réduirait sensiblement la
concurrence dans les services mobiles, puisqu'elle empêcherait TPG
de devenir le quatrième opérateur de réseaux mobiles en
Australie.
"TPG représente la meilleure perspective dont dispose l'Australie
pour qu'un nouvel opérateur de réseaux mobiles entre sur le marché,
et c'est probablement notre dernière chance de renforcer la
concurrence dans les services mobiles," a déclaré Rod Sims, le
président de l'ACCC.
Les analystes estimaient qu'il y avait de grandes chances que
l'opération reçoive l'aval de l'autorité de régulation, après
l'abandon par TPG en janvier de son projet de construction d'un
réseau mobile pour concurrencer ceux de Vodafone et des deux plus
grands opérateurs du pays, Telstra et Singapore Telecommunications,
propriété d'Optus. TPG a pris cette décision après que Canberra a
exclu les équipements du chinois Huawei Technologies des
infrastructures mobiles 5G, pour des raisons de sécurité
nationale.
Inaki Berroeta, le directeur général de Vodafone Hutchison, a
déclaré que le groupe restait déterminé à fusionner avec TPG et
était convaincu qu'une fusion apporterait de réels avantages aux
consommateurs. Il a souligné que Vodafone détenait moins de 1% du
marché du haut débit fixe en Australie et qu'il y avait peu de
chevauchements avec TPG.
Le président de TPG, David Teoh, a déclaré que même si la société
respectait la procédure réglementaire, la décision du régulateur
revêtait des implications importantes pour les consommateurs
australiens et devait être contestée. Une fusion créerait une
nouvelle force concurrentielle, et les plus grandes entreprises du
secteur ne feraient que renforcer leur poids si elles ne sont pas
mises au défi, a affirmé le dirigeant.
-Robb M. Stewart, Dow Jones Newswires
(Version française Aurélie Henri) ed: VLV - LBO
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May 08, 2019 06:51 ET (10:51 GMT)
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