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DETROIT (Agefi-Dow Jones)--Le président du conseil d'administration de Ford a appelé lundi à une percée dans les négociations "acrimonieuses" en cours avec le syndicat United Auto Workers (UAW), en estimant que la poursuite de la grève constituait une menace pour la pérennité de l'emploi automobile aux Etats-Unis.

Dans ses premières déclarations publiques depuis le début du mouvement mi-septembre, Bill Ford a jugé que la grève et le bras de fer engagé autour de la négociation d'une nouvelle convention collective représentait une menace pour l'avenir de l'industrie automobile américaine.

"Nous sommes à la croisée des chemins", a déclaré l'arrière-petit-fils du fondateur Henry Ford dans un discours prononcé dans une usine historique du groupe près de son siège social de Dearborn, dans la banlieue de Detroit (Michigan). "Choisir le bon chemin n'importe pas seulement pour l'avenir de Ford et notre capacité à être concurrentiel, mais pour l'avenir de l'industrie automobile américaine", a-t-il affirmé.

La semaine dernière, l'UAW a étendu la grève à un site d'assemblage de SUV de Ford employant 8.700 personnes dans l'Etat du Kentucky. Cette usine est dédiée à certains des modèles les plus rentables de Ford comme les utilitaires Super Duty et les grands SUV Ford Expedition.

Dans son allocution, Bill Ford a mis en garde contre les répercussions possibles de la grève dans ce site en particulier sur des dizaines de milliers d'employés du groupe et chez ses fournisseurs. Les exigences salariales formulées par l'UAW risquent de nuire à la capacité du groupe d'investir aux Etats-Unis, a-t-il ajouté.

"Ce ne devrait pas être Ford contre l'UAW, mais Ford et l'UAW contre Toyota, Honda, Tesla et toutes les entreprises chinoises qui veulent pénétrer sur notre marché intérieur", a plaidé le président exécutif du conseil d'administration.

Le président de l'UAW, Shawn Fain, a réagi lundi à ce discours en menaçant d'étendre la grève au site de Dearborn où s'est exprimé Bill Ford, si le constructeur refusait de modifier sa proposition de nouvelle convention collective. Le conflit actuel n'oppose pas "l'UAW et Ford aux constructeurs étrangers, mais les travailleurs de l'automobile où qu'ils soient à la rapacité des dirigeants", a-t-il tancé dans un communiqué.

-Nora Eckert, The Wall Street Journal (Version française Thomas Varela) ed : JEB

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October 16, 2023 15:19 ET (19:19 GMT)

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