(Actualisation: commentaires du PDG sur le Gabon et Transdev,
précision sur la croissance du quatrième trimestre)
PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe de services aux collectivités
Veolia Environnement (VIE.FR) a confirmé jeudi l'ensemble de ses
objectifs financiers pour 2018 et 2019, après avoir enregistré une
croissance soutenue de son chiffre d'affaires en 2017.
Le mois dernier, le groupe avait déjà réaffirmé ses objectifs à la
suite de l'avertissement sur bénéfices lancé par son concurrent
Suez (SEV.FR), dont le titre a depuis chuté de plus de 20%.
"Les difficultés envisagées en début d'exercice ont été rapidement
maîtrisées et compensées", a commenté le PDG de Veolia, Antoine
Frérot, lors d'une conférence téléphonique. "La relance commerciale
engagée il y a un an a permis d'accélérer la croissance", a-t-il
ajouté, précisant que Veolia abordait 2018 "à pleine vitesse".
A 12h, l'action Veolia gagnait 0,5%, à 19,66 euros.
Le groupe vise pour l'année en cours une nouvelle croissance de son
chiffre d'affaires ainsi qu'une hausse de son Ebitda supérieure à
celle de 2017, à taux de change constants, au moyen notamment de
réductions de coûts supérieures à 300 millions d'euros. En 2019,
Veolia espère retirer le "plein effet" de ces mesures d'économies
avec un Ebitda attendu entre 3,3 et 3,5 milliards d'euros, hors
normes IFRIC 12, soit entre 3,5 milliards et 3,7 milliards d'euros
y compris IFRIC 12. Le groupe a également réitéré son engagement de
faire croître son dividende "en ligne avec la croissance du
résultat net courant".
Au cours de l'exercice écoulé, le groupe spécialisé dans le
traitement de l'eau et des déchets a dégagé un résultat net de 402
millions d'euros, en hausse de 7,5% à taux de change constants. De
son côté, le résultat net courant part du groupe, qui ne tient pas
en compte de certains produits ou charges exceptionnels, a crû de
6,1% à 623 millions d'euros.
L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) s'est inscrit à 3,28
milliards d'euros, en hausse de 2,7% à taux de change constants.
Veolia a également fait état d'un chiffre d'affaires de 25,12
milliards d'euros, en hausse de 3,9% en données publiées et de 4,9%
à changes constants. Le groupe tablait en novembre sur "une
stabilité ou une croissance modérée de son Ebitda" et "un
redémarrage de son chiffre d'affaires" en 2017. Au quatrième
trimestre, la croissance a atteint 6,3% à taux de change constants,
en accélération par rapport aux trimestres précédents, a précisé
Veolia dans son communiqué.
Selon FactSet, les analystes financiers tablaient en moyenne sur un
résultat net courant de 580 millions d'euros, un Ebitda de 3,13
milliards d'euros et un chiffre d'affaires de 24,93 milliards
d'euros.
Les réductions de coûts sur l'ensemble de l'année écoulée ont
atteint 255 millions euros alors que Veolia anticipait un montant
de 250 millions d'euros. A la fin décembre 2017, l'endettement net
de Veolia s'inscrivait à 7,84 milliards d'euros, contre 7,81
milliards fin 2016, soit un levier d'endettement de 2,4 fois
l'Ebitda, stable.
Veolia proposera au titre de 2017 un dividende de 0,84 euro par
action, contre 0,80 euro au titre de 2016.
Moins de litiges en vue
Lors la conférence de presse, Antoine Frérot a déploré les mesures
prises à l'encontre de sa filiale au Gabon, dont le contrat de
concession a été résilié et les installations réquisitionnées. Le
groupe "engagera toutes les actions judiciaires pour obtenir
réparation de cette spoliation, jusque et y compris devant la
juridiction internationale du Cirdi [Centre international pour le
règlement des différends relatifs aux investissements]", a indiqué
le PDG. Ce contrat avait été renouvelé en mars 2017 pour une durée
de cinq ans. Sa rupture entraînera des conséquences "modérées" pour
Veolia, les activités gabonaises représentant 1% du chiffre
d'affaires du groupe et 2% de son Ebitda, a toutefois précisé
Antoine Frérot. En dehors de ce litige, "nous n'anticipons pas trop
de difficultés contractuelles comme nous l'anticipions l'année
dernière à la même époque", a-t-il ajouté.
Par ailleurs, le PDG a indiqué que Veolia solderait cette année sa
participation dans son ex-filiale Transdev, en vertu d'un accord
conclu fin 2016 avec la Caisse des Dépôts. Cette dernière s'est en
effet engagée à racheter la part de 30% encore détenue par Veolia
d'ici au 31 décembre, si elle ne trouve aucun repreneur. Cette
cession générera un produit d'au moins 330 millions d'euros pour
Veolia, qui pourrait n'être comptabilisé que début 2019, a précisé
le PDG.
-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92;
fschott@agefi.fr ed: VLV - LBO
COMMUNIQUES FINANCIERS DE VEOLIA:
http://www.finance.veolia.com/communiques_publies_au_titre_de_l_information_financiere.html
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February 22, 2018 06:06 ET (11:06 GMT)
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