PARIS (Agefi-Dow Jones)--La Banque centrale européenne (BCE) a à nouveau laissé ses taux directeurs inchangés jeudi, comme anticipé par les investisseurs.

La BCE a également confirmé qu'elle prévoyait de diminuer de 7,5 milliards d'euros par mois, en moyenne, les réinvestissements réalisés dans le cadre de son Programme d'achats d'urgence pandémique (PEPP) au second semestre et comptait y mettre un terme à la fin de l'année. Lancé en mars 2020, le PEPP visait à lutter contre les répercussions économiques des mesures sanitaires destinées à freiner la propagation du Covid-19.

A l'issue de sa réunion de politique monétaire, le conseil des gouverneurs de la BCE a maintenu le taux des opérations principales de refinancement à 4,5%, le taux de rémunération des dépôts à 4% et le taux de la facilité de prêt à 4,75%.

"Sur la base de son évaluation actuelle, le conseil des gouverneurs considère que les taux d'intérêt directeurs de la BCE se situent à des niveaux qui, maintenus pendant une durée suffisamment longue, contribueront fortement à atteindre" l'objectif d'inflation de 2%, a indiqué la BCE, employant les mêmes termes qu'à l'issue de ses deux réunions précédentes.

"Les futures décisions du conseil des gouverneurs feront en sorte que ses taux directeurs soient fixés à des niveaux suffisamment restrictifs, aussi longtemps que nécessaire", a-t-elle ajouté, en précisant que les prochaines décisions dépendraient des données afin de "déterminer de manière appropriée le degré et la durée de cette orientation restrictive".

A quand la première baisse des taux ?

Alors que les économistes s'attendaient très largement à un nouveau statu quo, après ceux d'octobre et décembre, et s'interrogent sur la date de la première baisse des taux de la BCE, les propos que tiendra la présidente de l'institution de Francfort, Christine Lagarde, pendant la conférence de presse qui débutera à 14h45 seront attentivement suivis.

Lors du Forum économique mondial de Davos à la mi-janvier, la responsable avait laissé entendre que la BCE pourrait commencer à réduire ses taux cet été, l'inflation se trouvant sur la bonne voie. Les investisseurs pensent que la banque centrale pourrait agir en juin, date à laquelle elle publiera de nouvelles projections de croissance et d'inflation, et disposera d'importantes données sur l'évolution des salaires.

L'inflation dans la zone euro s'est établie à 2,9% sur un an en décembre, après 2,4% en décembre. En dépit de cette accélération due à des effets de base, les prix augmentent nettement moins vite qu'à l'automne 2022, au plus fort de la crise de l'énergie. L'inflation avait alors atteint un pic de 10,6%.

-Valérie Venck, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 48 25; vvenck@agefi.fr ed: LBO

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January 25, 2024 08:19 ET (13:19 GMT)