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(Actualisation: déclarations du directeur financier concernant les livraisons de Boeing 737 MAX)

LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Ryanair, première compagnie aérienne à bas prix d'Europe et principal client européen du 737 MAX de Boeing, a averti lundi que ses bénéfices seraient affectés cette année par l'immobilisation de cet appareil au niveau mondial.

Le bénéfice de Ryanair pour l'exercice clos le 31 mars 2019 a chuté à 885 millions d'euros, contre 1,45 milliard d'euros un an auparavant, malgré une augmentation de 7% du chiffre d'affaires, à 7,7 milliards d'euros. La rentabilité a été affectée par une baisse de 6% du tarif moyen et par des coûts de 139,5 millions d'euros liés à la mise en service du transporteur autrichien Lauda après son rachat par Ryanair en 2018.

Le bénéfice de l'exercice 2019-2020 devrait être compris entre 750 millions et 950 millions d'euros, a indiqué le transporteur irlandais. Le montant dépendra de la hausse du revenu par passager, qui devrait s'établir entre 2% et 4%.

Ryanair n'avait pas encore fourni de prévisions pour l'exercice 2019-2020, mais le groupe a indiqué que ses projections étaient affectées par la crise du 737 MAX de Boeing et la faiblesse continue des prix des billets d'avion. Les analystes anticipaient un bénéfice d'environ 1 milliard d'euros pour l'exercice en cours, selon le consensus réalisé par FactSet.

Les premières livraisons de 737 MAX attendues en octobre

Ryanair est confronté à des coûts plus élevés que prévu cette année en raison de la suspension des livraisons de Boeing 737 MAX en mars, après deux accidents mortels impliquant cet avion en Indonésie puis en Ethiopie. Le transporteur aérien, qui exploite principalement l'ancienne génération de Boeing 737, devait recevoir ses premiers 737 MAX au printemps, ce qui lui aurait permis d'augmenter ses capacités et de réduire ses coûts de carburant. Ryanair, qui considérait que cet avion "changeait la donne", a indiqué avoir repoussé les livraisons au moins jusqu'à l'hiver, sous réserve que les régulateurs autorisent l'avion à voler d'ici-là.

Le directeur financier de Ryanair, Neil Sorahan, a déclaré que le transporteur s'attendait désormais à recevoir ses premiers 737 MAX en octobre et à commencer à les exploiter en novembre, si l'avion est alors autorisé à voler. Ryanair compte toujours recevoir environ 47 exemplaires de l'avion cette année.

Le transporteur prévoit actuellement que l'administration américaine de l'aviation civile, la Federal Aviation Administration, autorisera le 737 MAX à reprendre ses vols vers la fin juin ou en juillet, et une décision similaire du régulateur européen est attendue à la fin du mois de juillet ou en août, a déclaré Neil Sorahan lors d'un entretien.

Les reports de livraison entraîneront une perte de chiffre d'affaires

Ryanair devrait transporter environ 1 million de passagers en moins cette année en raison des reports de livraisons de 737 MAX, ce qui devrait représenter une perte de chiffre d'affaires d'environ 37 millions d'euros, a indiqué Ryanair. "Nous allons demander une compensation à Boeing ", a précisé le directeur financier, sans fournir de chiffre.

Le conseil d'administration de Ryanair a par ailleurs approuvé un programme de rachats d'actions de 700 millions d'euros.

Pour l'exercice qui s'achèvera en mars 2020, la compagnie aérienne prévoit une hausse de ses coûts. La facture carburant sera supérieure de 460 millions d'euros à celle de l'année précédente et les coûts unitaires hors carburant devraient augmenter de 2%, selon Ryan, qui attribue cette situation aux reports de livraisons des 737 MAX et à la vigueur de la livre sterling.

Ryanair a déclaré mener des négociations à un stade avancé en vue de vendre dix Boeing 737 de précédente génération avant mars 2020, ce qui générerait un gain de 170 millions d'euros pour le groupe.

-Robert Wall, The Wall Street Journal

(Version française Aurélie Henri) ed: VLV

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May 20, 2019 02:46 ET (06:46 GMT)

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