ENTRETIEN: Après le départ de Martin Sorrell, le président de WPP prône une refonte
08 Juin 2018 - 9:12AM
Dow Jones News
PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le président de WPP, Roberto Quarta,
milite pour une refonte du premier groupe publicitaire au monde
suite au départ de son architecte, Martin Sorrell, qui le dirigeait
depuis 1986.
Au cours d'un entretien, Roberto Quarta a déclaré qu'il n'y aurait
pas de "vache sacrée" dans les décisions sur la restructuration du
groupe. Il s'attend à ce que certaines participations minoritaires
détenues par WPP dans d'autres entreprises soient vendues au second
semestre, et il n'a pas exclu de fusionner certaines agences
créatives, comme Young & Rubicam.
Le modèle d'entreprise développé par Martin Sorrell, qui a quitté
WPP mi-avril après des allégations de comportement impropre relatif
à l'utilisation d'actifs du groupe, était d'amasser pléthore
d'agences publicitaires sous la bannière d'une même holding, un
modèle "qui a fonctionné pendant un certain nombre d'années mais
depuis les choses ont changé", a estimé le dirigeant. "Nous allons
revisiter tout cela", a poursuivi Roberto Quarta, qui a rejoint le
groupe en 2015.
Ces déclarations du président de WPP sont un message adressé aux
investisseurs avant l'assemblée générale prévue la semaine
prochaine, au cours de laquelle les actionnaires devront décider de
renouveler ou non son mandat. Cette réunion se présente déjà comme
un référendum sur l'héritage de Martin Sorrell après que certains
importants groupes de conseils aux actionnaires leur ont recommandé
de voter contre Roberto Quarta en raison du manque de transparence
sur la façon dont le départ de Martin Sorrell a été géré et
d'inquiétudes sur le processus d'organisation de sa succession.
Pas de clause de non-concurrence pour Martin Sorrell
Certains actionnaires craignent que Martin Sorrell, qui n'avait pas
de clause de non-concurrence dans son contrat et a annoncé le mois
dernier son intention de créer une agence rivale, picore dans les
sociétés que détient WPP actuellement.
Pour Roberto Quarta, la nouvelle entreprise de Martin Sorrell
constitue une "distraction". "J'espère qu'il ne voudra pas
compromettre" un départ en bons termes, mais "nous sommes
attentifs", a ajouté le dirigeant.
D'après lui, l'ancien directeur général est tenu par des accords de
confidentialité qui couvrent ses connaissances profondes des
activités, des clients et des acquisitions de WPP pendant son
mandat et qu'il doit respecter s'il veut bénéficier de ses stocks
options de long terme.
"Il ne fera rien qui puisse mettre en péril ses bénéfices à long
terme", a estimé une personne proche de Martin Sorrell, ajoutant
que sa nouvelle société, S4 Capital, était trop petite pour être
considérée comme concurrente de WPP. D'après cette personne, Martin
Sorrell aurait également déclaré ces dernières semaines à certains
des plus gros actionnaires du géant de la publicité qu'il ne ferait
rien de nature à nuire à sa participation dans WPP, dont il détient
toujours près de 2%.
Si le mandat de Roberto Quarta est renouvelé la semaine prochaine,
sa première mission sera de trouver un nouveau directeur général.
Il a déclaré qu'il disposait d'une douzaine de candidats et
affinerait la liste qu'il présentera au conseil
d'administration.
Une des difficultés de ce recrutement, outre que le secteur subit
des transformations profondes et rapides, est la rémunération, car
les salaires sont généralement plus bas à Londres, où est basé le
groupe, qu'aux Etats-Unis, a-t-il souligné.
-Nick Kostov, The Wall Street Journal (Version française Alice
Doré) ed: VLV
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June 08, 2018 02:52 ET (06:52 GMT)
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