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LONDRES (Agefi-Dow Jones)--La major pétrolière britannique Shell a suspendu pour une durée indéterminée tout transit par la mer Rouge, alors que des frappes américaines et britanniques contre les rebelles houthis du Yémen ont suscité la crainte d'une nouvelle escalade des tensions dans cette zone, ont indiqué des personnes informées de cette décision.

L'Occident a pris pour cible la milice yéménite, alliée de l'Iran, après le lancement de dizaines de missiles et de drones par les Houthis contre des navires commerciaux en mer Rouge et dans le détroit de Bab el-Mandeb, à proximité. La milice a déclaré que ces attaques étaient une réponse à l'offensive israélienne dans la bande de Gaza.

Environ 12% du transport maritime de pétrole au niveau mondial transite par la mer Rouge.

Le mois dernier, un pétrolier affrété par Shell pour transporter du kérosène indien a été pris pour cible par un drone en mer Rouge et harcelé par des bateaux houthis, selon des responsables du transport maritime. Shell n'a souhaité commenter ni la suspension du transit ni l'attaque.

La semaine dernière, la compagnie pétrolière a toutefois pris la décision d'interrompre tout transit par cette voie, craignant qu'une attaque ne provoque une vaste marée noire dans la région et présente des risques pour la sécurité des équipages des navires, selon les sources.

Shell rejoint ainsi une liste de plus en plus longue de multinationales ayant décidé d'éviter la mer Rouge. Le mois dernier, sa concurrente BP avait annoncé suspendre le transit par cette voie de navigation essentielle. Qatar Energy a fait de même cette semaine.

-Benoît Faucon, The Wall Street Journal

(Version française Maylis Jouaret) ed: VLV

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January 16, 2024 09:08 ET (14:08 GMT)

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