UPDATE: La contraction de l'activité du secteur privé de la zone euro s'atténue en janvier

(Actualisation: précisions sur les données, commentaires du chef économiste de HCOB)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'activité du secteur privé dans la zone euro s'est contractée à un rythme moins soutenu en janvier qu'au cours du mois précédent, réalisant ainsi sa meilleure performance depuis six mois.

Selon les données préliminaires publiées mercredi par S&P Global et Hamburg Commercial Bank (HCOB), l'indice PMI composite de la zone euro s'est établi à 47,9 en janvier, son plus haut niveau depuis six mois, contre 47,6 en décembre. Les économistes interrogés par Dow Jones Newswires tablaient sur un indice à 48 pour janvier. Un chiffre inférieur à 50 indique une contraction de l'activité par rapport au mois précédent.

"Le début de l'année est porteur de bonnes nouvelles pour la zone euro, la contraction du secteur manufacturier observée tout au long de l'année passée montrant des signes de ralentissement en janvier", commente Cyrus de la Rubia, chef économiste de HCOB, cité dans un communiqué.

L'indice PMI du secteur des services s'est établi à 48,4 en janvier, après 48,8 en décembre, tandis que l'indice PMI du secteur manufacturier est ressorti à 46,6 en janvier, son niveau le plus élevé depuis avril 2023, contre 44,4 en décembre. Les économistes interrogés par Dow Jones Newswires anticipaient pour janvier un indice PMI des services à 49 et un indice du secteur manufacturier à 44,8.

"Dans le secteur des services, le rythme de la contraction reste modéré en janvier, faisant écho aux tendances observées au quatrième trimestre 2023", souligne Cyrus de la Rubia, en ajoutant que l'enquête met notamment en évidence une amélioration des perspectives d'activité par rapport à décembre.

La France plombée par son secteur manufacturier

D'un point de vue géographique, l'Allemagne et la France, les deux premières économies de la zone euro, continuent d'accuser de forts replis de l'activité, tandis que l'activité globale repart à la hausse dans le reste de l'union monétaire après cinq mois consécutifs de repli, précisent S&P Global et HCOB.

Cyrus de la Rubia souligne que c'est la France qui a subi la plus forte dégradation de la conjoncture en janvier, en raison notamment de la contraction marquée de son secteur manufacturier.

Par ailleurs, alors que les investisseurs s'interrogent sur la date de la première baisse des taux de la Banque centrale européenne (BCE), le chef économiste de HCOB estime que les données publiées en janvier "apportent de l'eau au moulin" des partisans d'une politique monétaire restrictive. "Les prix des achats ont augmenté en janvier et les entreprises ont pu répercuter cette dernière hausse de leurs coûts sur leurs clients", souligne-t-il.

Néanmoins, si "la persistance d'une forte inflation continue de peser sur les performances des entreprises, le décalage entre ces tensions inflationnistes et le contexte de récession économique devrait empêcher toute remontée des taux d'intérêt de la BCE dans les prochains mois", ajoute Cyrus de la Rubia.

-Aurélie Henri et Maylis Jouaret, Agefi-Dow Jones; ahenri@agefi.fr ed: VLV

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January 24, 2024 05:27 ET (10:27 GMT)