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LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Le fonds activiste Cevian Capital a pris une participation indéterminée au capital de l'opérateur de télécommunications Vodafone, a indiqué une personne proche du dossier, confirmant de récentes informations de la presse britannique.

Cevian souhaite que Vodafone étudie un remaniement de son conseil d'administration passant par la nomination de nouveaux membres disposant d'une expérience dans les télécoms. Le fonds pousse également le groupe britannique à envisager des acquisitions permettant de consolider le secteur de la téléphonie mobile au Royaume-Uni et dans d'autres pays d'Europe.

Vodafone a déjà pris des mesures pour stimuler son cours de Bourse, dont la cession en 2021 d'une participation minoritaire dans Vantage Towers, son activité europénne de tours de télécommunications. Cette opération, réalisée via une introduction en Bourse, valorisait Vantage Towers à 12,1 milliards d'euros.

En novembre, le directeur général de Vodafone, Nick Read, a également souligné son intérêt pour une consolidation des télécoms sur les marchés d'Europe du Sud afin de calmer les guerres des prix qui y font rage.

Selon le journal en ligne El Confidencial, qui cite "plusieurs sources financières", les sociétés de capital-investissement KKR, Cinven et Providence, propriétaires de l'opérateur espagnol de télécommunications MásMóvil, mènent actuellement des discussions en vue d'acquérir la filiale de Vodafone en Espagne.

Des sources proches des trois fonds ont indiqué que "toutes les options [étaient] sur la table" concernant Vodafone, précise la publication espagnole, en soulignant toutefois qu'ils attendront de voir comment réagit le conseil d'administration à l'entrée au capital de Cevian.

L'action Vodafone a réalisé de moins bonnes performances que le marché dans son ensemble et que son secteur au cours des cinq dernières années.

"Le marché s'impatiente" au sujet de Vodafone, indique Mandeep Singh, spécialiste des technologies, des médias et des télécoms chez Redburn, un cabinet spécialisé dans la recherche sur les actions. "Cevian serait un catalyseur externe capable de faire pression" sur la direction et le conseil d'administration pour qu'ils agissent plus rapidement, ajoute Mandeep Singh.

-Ben Dummett, The Wall Street Journal

(Version française et contribution Valérie Venck) ed: ECH

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February 02, 2022 06:13 ET (11:13 GMT)

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