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BARCELONE (Agefi-Dow Jones)--L'action WPP subit jeudi sa pire séance boursière depuis plus de 20 ans, alors que le groupe publicitaire britannique a annoncé anticiper un revenu net et une marge opérationnelle stables en 2020. WPP a par ailleurs publié des résultats inférieurs aux attentes au quatrième trimestre 2019.

Les prévisions du groupe pour 2020, qui excluent tout impact potentiel de l'épidémie de coronavirus, ont déçu les analystes et illustrent bien les difficultés auxquelles WPP est confronté au début de la deuxième année de son plan de redressement triennal.

A 13h15, le titre plongeait de 14,5% à 776 pence, accusant ainsi sa plus forte baisse en pourcentage depuis octobre 1998.

Le revenu net à données constantes a reculé de 1,9% au quatrième trimestre, après une hausse de 0,5% au troisième trimestre. WPP a indiqué que son revenu à données constantes avait fléchi de 1,6% en incluant la société d'études de marché Kantar, dont il a vendu 60% du capital l'année dernière.

Les analystes anticipaient une baisse de 0,8% au quatrième trimestre, selon un consensus établi par Vuma.

Sur l'ensemble de l'exercice 2019, le revenu net à données constantes s'est inscrit en baisse de 1,6%, et de 1,2% en incluant Kantar. WPP prévoyait un repli de 1,5% à 2% pour l'exercice.

Le groupe publicitaire anticipe un revenu net à données constantes stable en 2020, contre une augmentation de 0,4% attendue par les analystes pour 2020, selon un consensus établi par Vuma.

WPP a par ailleurs indiqué qu'il était trop tôt pour mesurer l'impact de l'épidémie de coronavirus.

En 2019, le groupe a dégagé un bénéfice avant impôts de 982 millions de livres sterling (1,15 milliard d'euros), contre 1,26 milliard de livres en 2018. Le bénéfice net a chuté de 29,4%, à 707 millions de livres.

"Le second semestre a été meilleur que le premier, avec une amélioration des performances en général et aux Etats-Unis, notre premier marché", a déclaré le directeur général de WPP, Mark Read. Cependant, les activités du groupe en Amérique du Nord ont été affectées par une baisse de 5,7% du revenu net l'année dernière, ce qui a pesé sur l'ensemble des performances du groupe.

-Adria Calatayud, Dow Jones Newswires

(Version française Valérie Venck et Maylis Jouaret) ed: ECH

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February 27, 2020 07:21 ET (12:21 GMT)

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