[Ajoute poursuite des négociations de Microsoft après rencontre
avec Trump]
Après un weekend passé à envisager le pire, l'horizon s'éclaircit
pour TikTok, le réseau social que Donald Trump menace de bannir des
Etats-Unis, mais que Microsoft entend bien racheter d'ici la fin de
l'été.
Le géant américain de l'informatique a confirmé dimanche que des
négociations étaient en cours pour racheter la branche américaine
de TikTok à ByteDance, sa maison-mère chinoise.
Après une discussion entre le président américain et Satya Nadella,
le patron du groupe, Microsoft va continuer les pourparlers, en vue
d'un aboutissement d'ici le 15 septembre au plus tard, d'après un
communiqué.
Dans un contexte de tensions politiques et commerciales avec la
Chine, Washington accuse depuis des mois l'interface d'être
utilisée par le renseignement chinois à des fins de surveillance.
TikTok a toujours fermement nié tout partage de données avec
Pékin.
Le ton est monté ce weekend: vendredi soir, le locataire de la
Maison Blanche a déclaré qu'il bannissait l'appli et qu'il était
même opposé à un rachat par un groupe américain.
TikTok doit être "vendue ou bloquée" aux Etats-Unis, a averti
dimanche le secrétaire au Trésor américain Steven Mnuchin, tandis
que le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo promettait des
mesures imminentes du président "en réponse aux divers risques pour
la sécurité nationale que posent les logiciels liés au Parti
communiste chinois".
La plateforme de partage de vidéos légères, généralement musicales
et humoristiques, compte un milliard d'utilisateurs dans le monde,
surtout des jeunes. En Chine, ByteDance opère une appli sur le même
principe mais séparée, avec un nom différent.
- Rêve américain -
L'acquisition sera soumise "à une évaluation complète de la
sécurité et devra apporter des bénéfices économiques aux
Etats-Unis, y compris au Trésor américain", précise le communiqué
de Microsoft.
Si la transaction a lieu, le groupe possèdera et dirigera le réseau
social aux Etats-Unis, au Canada, en Australie et en
Nouvelle-Zélande. Des actionnaires minoritaires pourront se joindre
à l'opération.
"Microsoft s'assurera que toutes les données des utilisateurs
américains de TikTok sont transférées et restent aux Etats-Unis",
promet la société de Seattle.
Ces derniers mois, le réseau social a tenté de démontrer que son
identité et ses pratiques étaient solidement ancrées aux
Etats-Unis.
Le 1er juin, Kevin Mayer, l'ancien responsable des plateformes de
streaming de Disney (Disney+, Hulu et ESPN+), a pris la tête de la
plateforme.
Début juillet, l'application a interrompu son activité à Hong Kong
à cause de la récente loi sur la sécurité nationale imposée par la
Chine, qui donne plus de pouvoirs à la police, notamment en matière
de surveillance.
"Nous n'allons nulle part", a réagi samedi Vanessa Pappas,
responsable de la branche Etats-Unis de TikTok, dans une vidéo pour
rassurer les utilisateurs, après l'annonce de Donald Trump.
Elle s'est dite "fière" des 1.500 employés américains et a promis
de créer "10.000 emplois additionnels dans ce pays au cours des
trois prochaines années".
"Les Etats-Unis seraient les grands perdants si TikTok était
bannie", a remarqué samedi Daniel Castro, vice-président de la
Information Technology and Innovation Foundation, un think tank
proche des géants de la tech.
- Rêve de Microsoft -
"Des millions d'Américains, y compris de nombreux supporters de
Trump, l'utilisent pour créer et partager des contenus. (...) Tous
ses serveurs sont situés hors de Chine, et il n'y a aucune preuve
qu'elle constitue une menace pour la sécurité nationale".
Sur la plateforme, des créateurs de contenus inquiets ont posté des
liens vers leurs profils Instagram ou YouTube pour ne pas perdre
leurs abonnés en cas de fermeture. D'autres font de l'humour ou
tentent de prouver qu'il est impossible de bloquer un réseau aussi
populaire.
Certains assurent que Donald Trump cherche à se venger des rangées
de sièges vides lors de son meeting de campagne à Tulsa (Oklahoma)
fin juin, quand des adolescents avaient proclamé sur TikTok qu'ils
avaient commandé de nombreux billets d'entrée avec la ferme
intention de ne pas y aller.
Microsoft a prévu de "construire sur l'exprience que les
utilisateurs de TikTok adorent, tout en ajoutant une couche de
sécurité et de protection de la vie privée de très haute
qualité".
Le groupe informatique aurait ainsi une chance de percer sur le
marché très prisé des réseaux sociaux.
Actuellement, il dispose de la plateforme professionnelle LinkedIn
et de Teams, un service de messagerie interne pour les
entreprises.
Fin juin, la société a fermé sa plateforme de streaming de jeux
vidéo Mixer, laissant le champ libre au géant du secteur Twitch
(Amazon) et à ses deux rivaux, YouTube Gaming et Facebook
Gaming.
L'immense succès de TikTok auprès des adolescents a fait des
émules: Facebook s'apprête à ajouter un onglet "Reels" dans
Instagram pour éditer des courtes vidéos de divertissement.
La fonctionnalité est déjà testée au Brésil, en France et en
Allemagne.
Agefi-Dow Jones The financial newswire
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August 03, 2020 00:17 ET (04:17 GMT)
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