Após um início de ano excepcional, o mercado de
criptomoedas entrou em um período de baixa em meados de maio,
fazendo com que alguns reavaliassem as posição
e os fundamentos da indústria cripto.
A queda prolongada do Bitcoin (BTC) – em mais de 50% – e a
subsequente queda na dificuldade de mineração de 16%, que se
suspeita ter sido parcialmente causada por notícias da intenção
da China de tomar medidas duras contra a mineração de
criptomoedas e o comércio dos ativos digitais, como bem como a
decisão da Tesla de parar de aceitar Bitcoin como
pagamento por seus veículos elétricos, acabou sendo um ponto de
viragem que levou as críticas do setor das
criptomoedas a um novo nível.
Neste contexto, alguns comentaristas e entusiastas das
criptomoedas começaram a falar sobre o possível fim da era da
mineração. Ou é apenas um novo começo e uma forma, uma
reinvenção da indústria e da sua forma de fazer uso de
novas soluções para apaziguar o número cada vez maior de
partes interessadas?
Déficit de hardware e crescimento de preços
O primeiro sinal realmente tocou em fevereiro deste ano, quando
os compradores de placas de GPU, sejam mineradores ou
jogadores, começaram a falar sobre uma grande escassez de
placas disponíveis, o que levou a aumentos de preços
exorbitantes.
Por exemplo, nos Estados Unidos, alguns modelos de plcadas
tiveram um aumento de 120% em seus preços. Deve-se notar, no
entanto, que a falta de componentes que compõem as placas de vídeo
teve um papel importante em tal aumento de preço. Além do mais,
a desaceleração nas cadeias de abastecimento globais por
causa das restrições do COVID-19 apenas exacerbou a já terrível
situação.
Dada a propagação da histeria em torno do curto suprimento de
placas GPU, os mineradores estavam procurando maneiras alternativas
de minerar criptomoedas à medida que novas criptomoedas, como
Chia (XCH) apareciam. A extração dessa criptomoeda requer
o uso de uma unidade de estado sólido (SSD), que é usada para
armazenar dados do usuário em um computador pessoal e é várias
vezes mais barata do que as placas GPU.
Chia usa espaço livre no armazenamento do dispositivo, e quanto
mais gigabytes livres houver, mais rápido essa criptomoeda será
extraída. Além disso, Bram Cohen, criador da Chia Network,
argumentou que sua criptomoeda é ecologicamente correta em
comparação com outras porque os discos rígidos
consomem muito menos energia do que as placas GPU, o que
significa menos danos ao meio ambiente. Claro, os críticos
foram rápidos em apontar uma lacuna fundamental de tal estratégia,
argumentando que a vida útil desse equipamento é reduzida para
apenas 80-160 dias, o que significa que deve ser descartado
constantemente para algo novo.
Apesar de uma alternativa aos cartões GPU, o surgimento de Chia
também levou inevitavelmente a uma escassez de dispositivos de
armazenamento e um aumento em seus preços. Na China, em abril, os
consumidores começaram a comprar discos rígidos com
capacidade de 4 a 18 terabytes, enquanto os SSDs também estavam em
alta. Em Hong Kong, a agitação provocou instantaneamente uma
alta nos preços desses componentes; dependendo do modelo, o custo
aumentou em $ 25– $ 75.
Mineradores em combate
Na esteira dos aumentos de preços, os fabricantes de placas de
GPU começaram a se defender ativamente dos mineradores de
criptomoedas em fevereiro. Liderando o ataque, a Nvidia tentou
evitar a mineração lançando um driver especial 470.05
para suas placas RTX 3060, que são amplamente utilizadas para
minerar Ether (ETH). No entanto, o bloqueio não funcionou na
maioria dos casos, já que os mineradores o
contornaram usando plugues baratos para portas HDMI que
imitam a operação de um monitor.
A tentativa malsucedida de limitar o desempenho das placas GPU
forçou a Nvidia a tentar um bloqueio de hardware. No final de maio,
a empresa anunciou uma linha de placas de GPU chamada GeForce
RTX 30 Lite Hash Rate. A série GeForce RTX 30 LHR inclui placas de
vídeo das séries 3060, 3060 Ti, 3070 e 3080.
A proteção contra mineração nesses cartões é implementada no
nível do hardware: quando o Ether é minerado, o desempenho cai pela
metade e a eficiência geral da mineração diminui em mais de 50%. O
início das vendas estava previsto para o final de maio ao início de
junho, mas a empresa ainda não lançou este produto.
Os parceiros da Nvidia também se juntaram à iniciativa
lançando placas GeForce RTX 30 LHR sob suas próprias marcas, e a
Zotac foi uma das primeiras. Esses cartões são diferenciados com
uma nova marcação para que os compradores possam diferenciá-los no
momento da compra. Os cartões anti-mineração têm as letras “GE” ou
“G” no nome, por exemplo, Zotac RTX 3060-12GD6 Destroyer GE
Pro.
Além disso, no final de maio, a fabricante de PCs
Asus registrou a placa de GPU da série v2 na Comissão
Econômica da Eurásia. Provavelmente, é assim que a empresa rotula
os modelos LHR, que têm proteção de hardware e software contra
mineração Ether.
Vale ressaltar que a AMD, o único grande concorrente da Nvidia
no mercado de placas GPU, ainda não reagiu de forma alguma às
tentativas de seus concorrentes de retornar os preços das placas de
jogos aos valores anteriores. A empresa não anunciou planos de
lançar modificações especiais anti-mineração em seus aceleradores.
Enquanto isso, a empresa disse que não limitaria o poder
de computação para minerar criptomoedas para que os usuários possam
determinar para que usar o poder de computação da GPU.
Jogo duplo
Tendo privado os mineradores de criptomoedas de usar cartões de
jogo, a Nvidia ofereceu uma alternativa na forma de uma
série de aceleradores CMP HX. Esses produtos são focados
especificamente na mineração, que se expressa na presença de um
processador de mineração de criptomoedas (CMP) especial e na
ausência completa de interfaces externas. Em outras palavras, é
simplesmente impossível conectar um monitor a eles – portanto, ele
não pode ser usado para jogos.
O Asus CMP 40HX será capaz de fornecer eficiência de mineração
de até 43,77 megahashes por segundo, enquanto o número oficial
anunciado pela Nvidia é de 36 MH / s. A taxa de hash 21% maior se
deve à otimização do consumo de memória e energia da placa de
vídeo.
Supunha-se que um cartão especializado em mineração CMP 40HX
seria colocado à venda antes do final do primeiro trimestre deste
ano. Como todos os outros modelos de placas de vídeo especializadas
da série CMP HX, eles serão distribuídos por parceiros NVIDIA. A
Asus foi a primeira a anunciar os preços possíveis para esses
cartões: o CMP 40HX poderia custar US $ 699 e o modelo mais jovem,
CMP 30HX, cuja eficiência de mineração é de 26 MH / s, em
torno de US $ 599.
A AMD também está preparando uma nova GPU que será projetada
para mineração de criptomoedas. Os cartões serão baseados nos chips
Navi 10 e Navi 12, que serão capazes de minerar Ether. A AMD
(BOV:A1MD34) afirmou que a nova GPU seria lançada sem as
tecnologias VCN e Display Core Next DCN, o que os impedirá de fazer
streaming de vídeo para a tela, mais uma vez, tornando-os inúteis
para os jogadores.
Os fabricantes conhecidos de outros equipamentos de mineração
também não estão à margem. Sabrent anunciou no final de
maio a venda de SSDs PlotRipper para os mineradores de Chia
Coin. A principal vantagem dos novos SSDs é sua maior capacidade,
que será usada gradualmente à medida que as unidades se desgastam.
Os modelos PlotRipper e PlotRipper Pro contêm chips NAND de 4 TB e
8 TB, respectivamente.
O fim está cancelado?
O desejo dos fabricantes de separar seus cartões de mineração
dos de jogos é compreensível, principalmente quando a empresa está
tendo problemas com recursos para a produção e mancha sua imagem no
processo.
Mas em qualquer produção, o principal é a demanda, que gera
renda. No final do primeiro trimestre de 2021, a Nvidia
(BOV:NVDC34) obteve US$ 155 milhões em receitas com as vendas
de GPUs projetadas especificamente para mineração de criptomoedas.
No segundo trimestre do ano fiscal, ela espera gerar US$ 400
milhões.
A AMD (NASDAQ:AMD) também divulgou seu relatório do
primeiro trimestre mostrando um crescimento impressionante da
receita, registrando um aumento de 93% para US $ 3,45 bilhões em
relação ao mesmo período do ano passado. A gerência explicou essa
dinâmica pelo aumento na demanda por processadores Ryzen e placas
gráficas Radeon. O preço médio de venda tem aumentado tanto no
segmento de CPU quanto no segmento gráfico. Na verdade, a receita
das vendas dos processadores dos clientes e seu preço médio
atingiram níveis recordes.
Portanto, se as empresas continuarem a ter tais lucros, nos
quais a mineração de criptomoedas desempenha um papel importante, é
provável que os fabricantes de chips estejam dispostos a atender a
todos os tipos de clientes com produtos especializados. Na verdade,
pode ser que a mineração não apenas esteja viva e bem, mas, em face
de uma queda acentuada nos preços das criptomoedas, possa realmente
sair mais forte como resultado.
Por Elena Perez
Advanced Micro Devices (BOV:A1MD34)
Graphique Historique de l'Action
De Nov 2024 à Déc 2024
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