Levothyrox: Merck condamné, "une reconnaissance pour les patients"
14 Novembre 2017 - 7:48PM
Dow Jones News
"Enfin une reconnaissance pour les patients": le tribunal de
grande instance de Toulouse a ordonné mardi aux laboratoires Merck
de délivrer "sans délai" son ancienne formule du Levothyrox à 25
malades de Haute-Garonne, sous peine d'astreinte, lors du premier
jugement dans cette affaire, auquel le fabricant pharmaceutique a
aussitôt décidé de faire appel.
Cette décision civile ne concerne que 25 des 90 plaignants qui
s'étaient plaints des effets secondaires du nouveau Levothyrox et
réclamaient de bénéficier de l'ancienne formule, dénommée Euthyrox,
pour se soigner. Le juge des référés de Toulouse s'est déclaré
incompétent pour les 65 patients résidant à l'extérieur du
département de Haute-Garonne.
"C'est une première brèche! Locale, certes, mais on peut espérer
qu'elle fera jurisprudence", a salué Béate Bartès, présidente de
l'association Vivre sans thyroïde, voyant dans ce jugement "une
véritable bouffée d'air pour les malades", selon un courriel à
l'AFP.
"C'est une première. On ne s'y attendait pas", a renchéri Chantal
L'Hoir, fondatrice-présidente de l'Association française des
malades de la thyroïde (AFMT), car, dit-elle à l'AFP, tous les
référés en matière sanitaire ont jusque-là échoué. Elle pense
"qu'il va y avoir des répercussions".
"C'est enfin une reconnaissance pour les patients", s'est félicitée
Sylvie Chereau, la responsable du collectif Levothyrox, qui avait
introduit ce référé devant le juge toulousain. Mais "il y a dans ce
dossier des zones d'ombre qui nous dépassent", a estimé la jeune
femme ne comprenant toujours pas pourquoi la France avait décidé
l'abandon du Levothyrox, alors que l'ancienne formule du médicament
est toujours disponible chez nos voisins européens.
A l'audience, le 8 novembre, l'avocat des plaignants Jacques Lévy
avait parlé de "véritable scandale sanitaire".
"Certains ont vu leurs cheveux tomber, d'autres avaient des envies
suicidaires, ou des problèmes gastriques", a énuméré Me Levy
affirmant que "dans les trois mois qui ont suivi la mise sur le
marché de la nouvelle formule, plus de 9,000 patients ont fait un
signalement de pharmacovigilance" pour dénoncer les troubles.
Dans le jugement que l'AFP s'est procuré, le tribunal de Toulouse
ordonne à Merck de fournir à 25 malades de Haute-Garonne, "par le
biais des circuits de distribution et de commercialisation, sans
délai" l'ancienne formule. Il a assorti sa décision d'une astreinte
de 10,000 euros par jour et par infraction constatée.
"C'est une pression considérable pour les contraindre à livrer le
produit", a réagi Me Lévy.
A l'audience, le juge s'était transporté dans une pharmacie pour
constater l'absence de l'ancien médicament.
"Il n'y a pas de problème d'approvisionnement que vous soyez sous
la nouvelle formulation ou sous l'ancienne", a déclaré à l'AFP le
PDG de Merck France, Thierry Hulot, annonçant son intention de
faire appel du jugement.
- Deuxième importation d'Euthyrox -
Face à la colère des patients, l'ancien médicament prescrit à 3
millions de personnes en France pour traiter des pathologies
thyroïdiennes avait fait son retour début octobre dans les
pharmacies françaises, mais en quantités limitées.
Le PDG de Merck France a indiqué qu'il restait "encore 40,000
boîtes" d'Euthyrox sur les 200,000 boîtes déjà importées, "de quoi
traiter 20,000 patients".
Il a en outre annoncé avoir décidé une "deuxième importation
d'Euthyrox", à la demande de l'ANSM, l'agence du médicament, pour
"laisser plus de temps" aux patients "qui avaient rapporté une
altération de leur qualité de vie" avec la nouvelle formulation du
médicament.
Ces 200,000 boîtes supplémentaires seront "disponibles à la fin de
l'année" pour permettre aux patients de renouveler leur ordonnance
de trois mois début janvier, a-t-il expliqué.
"Où était donc l'urgence d'aller prendre une ordonnance en référé
d'heure à heure pour 25 d'entre eux?", s'est demandé M. Hulot,
annonçant toutefois des mesures pour ces 25 patients de
Haute-Garonne en attendant "le jugement d'appel".
Il s'agit de la première décision judiciaire dans cette affaire,
mais plusieurs procédures restent en cours.
La nouvelle formule du Levothyrox a suscité plus de 300 plaintes,
ce qui a conduit la justice à ouvrir une enquête. Des perquisitions
ont eu lieu au siège de Merck à Lyon et au siège de l'ANSM. A Lyon,
une autre audience civile est prévue le mois prochain dans le cadre
d'une action collective d'une centaine de malades.
(END) Dow Jones Newswires
November 14, 2017 13:28 ET (18:28 GMT)
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